L'humaniste Sébastien Brant est né avec l'imprimerie à caractères mobiles métalliques, en 1457. Sa Nef des folz nous parle toujours.
De vouloir faire le mal faire impunément
Celui qui fait aux autres
ce qu'il n'apprécierait
qu'on luit fît à lui-même
se comporte en vrai fou.
Que chacun veille donc
à ce qu'il fait aux autres,
s'il ne veut recevoir
la monnaie de sa pièce.
Ce qu'on crie à l'écho
vers le forêt lointaine
vous revient aussitôt
Qui met en boîte l'autre
devra s'attendre aussi
à ce qu'il y soit mis.
Quand partout on dénigre
tous les défauts des autres,
on apprend à son tour
comment vous voient les autres.
Tout ce dont Adonias
a gratifié les autres
fut aussi son salaire.
Bérillus dut hurler
dans le taureau d'airain
qu'il avait fait construire
à de tout autres fins.
Le même sort guetta
Busiris et DIomède
ainsi que Phalaris.
Celui qui pose un piège
en creusant une fosse
y tombera lui-même.
La potence qu'Aman
avait dressé pour d'autres
le vit bientôt lui-même
pendiller haut et court
Fais confiance à chacun
mais tout en ouvrant l'oeil
et en restant prudent !
Aujourd'hui, je t'assure,
acheter chat en poche
n'est pas recommandé
et il faut regarder
ce que le partenaire
a derrière la tête,
car bien des gobe-mouches
voient filer leurs chevaux !
Méfie-toi constamment
de l'anguille sous roche !
NE t'assieds pas à table
avec un homme envieux :
dans son for intérieur,
il fait de plans sur l'heure
auxquels, au grand jamais,
tu n'aurais pu penser.
Il fit à haute voix :
"Mon ami, mange et bois,
trinquons à ta santé !"
Mais il pense tout bas
car son coeur n'y est pas :
"Espèce de voleur,
tu fait le pique-assiette,
je te le revaudrai !"
Certains font des sourires
qui aimeraient plutôt
dna sale secret de l'âme
te gruger comme une huître
Sébastien Brant La Nef des fous. Das narrenschieff. Adaptation française de l'oeuvre originale par Madeleine Horst. Préface de Philppe Dollinger. — Strasbourg, Editions de la Nuée-Bleue, 1977, 190 pages.