S'il elle m'avait aimé, je serais devenu un génie."
On n'imagine pas déclaration d'un amour plus profond, et c'est probablement ce qui fait de ce recueil de lettres (conservées par Elsa Triolet puis par son veuf Aragon) un excellent livre pour l'été. En plus d'un formidable document d'histoire littéraire, puisque c'est de cet amour né à Berlin entre les deux exilés russes, que Chklovski a modelé ce qui reste peut-être son plus grand livre : Zoo ou Lettres qui ne parlent pas d'amour (L'Esprit des Péninsules, 1998 ; Gingko, 2023)
Ici, ce sont 67 lettres inédites (3 avaient paru par ailleurs) pleines d'affection, d'admiration et d'humour (Elsa lui a signifié que son amour étalé à longueur de lettres la bassinait : « Cesse de m’écrire combien, combien, combien tu m’aimes, parce qu’au troisième “combien” je commence à penser à autre chose. »), Viktor changea de propos et conçu par ailleurs son roman.
Il n'est pas impossible que nous mettions de ci, de là, quelques fragments de cette correspondance ici même pour vous appâter...
Viktor Chklovski Lettres à Elsa Triolet, traduction du russe par Paul Lequesne et Valérie Pozner. - Paris, Gingko, 2023, 180 pages, 15 €
Zoo, lettres qui ne parlent pas d'amour ou La troisième Héloïse. - Paris, Gingko, 2023, "Petite Bibliothèque Slave",170 pages, 9 €