Rivers of Babylon, ça n'est pas l'ascension d'Adolf Hitler par Bertold Brecht, c'est, par Peter Pist'anek, celle de Racz, jeune campagnard arrivé à Bratislava dans les années 1990 afin d'y gagner de l'argent qui lui permettra de rentrer au pays pour y épouser la fille du boucher du village.
Personnalité des plus animale, Racz, devient vite le responsable du chauffage d'un grand hôtel international, et trouve là, instinctivement, un moyen simple de prendre le pouvoir : couper la distribution d'eau chaude.
En plein hiver, Bratislava sans chauffage, c'est le Grand Nord. Le directeur en perd l'esprit, les clients payent backchich, Racz s'enrichit. De fil en aiguille, les anciens flics de la police politique deviennent le bras armé de ce nouveau caïd.
Une curiosité romanesque, par un ancien rockeur, premier volume d'une trilogie en cours de publication où s'entrecroisent les "gentils" gitans, le dingue gardien du parking, les prostituées, les clients de toutes sortes.
Peter Pist'anek Rivers of Babylon, traduit du slovaque par Michel Chasteau. — Paris, Fayard, 418 pages, 23 €