Publiée sous la direction de Michel Chaillou (1930-2013) à l'enseigne des éditions Hatier, la collection "Brèves Littérature" est probablement la collection d'essais la plus réjouissante, originale et roborative des cinquante dernières années, en ce qui concerne l'histoire lilttéraire.
Equipées de solides bibliographies, illustrées, les monographies produites induisaient un nouvel axe de vision, une nouvelle façon d'envisager les questions littéraires en les sertissant dans des problématiques nouvelles, parfois très poétiques, toujours très historiques et très inspirées par un retour aux textes. Le tout en deux séries thématique ou chronologique.
Une histoire littéraire de lecteur piétonnant, si ce n'est gyrovague,, de marcheur quoi qu'il en soit et cela ne surprendra pas.
Affirmons-le fort enfin : les gens de goût possèdent, je l'espère, la collection complète. C'est autrement moins tarte que d'exhiber des volumes de la "Pléiade"...
Catalogue
Pierre Pachet (1937-2016) Les Baromètres de l'âme. Naissance du journal intime (1990, LIV-140 p.).
Miche Orcel (1952) et François Boddaert (1951) Ces imbéciles croyants de liberté. 1815-1852 (1990, LIV-171 p.)
Jean-Noël Vuarnet (1945-1996) Le Joli Temps. philosophes et artistes sous la Régence et Louis XV, 1715-1774 (1990, LIV-231 p.)
Michèle et Michel Chaillou (1930-2013) Petit Guide pédestre de la littérature française au XVIIe siècle. 1600-1660 (1990, LIV-261 p.)
Pierre Lartigue (1936-2008) Le Second XVIe siècle, plumes et rafales, 1550-1600 (1990, 223 p.)
Jean Roudaut (1929) Les Villes imaginaires dans la littérature française. Les douze portes (1990, LIV -193 p.
Claude Mouchard (1941) Un Grand Désert d'hommes. 1851-1885. Les équivoques de la modernité (1991, 341 p.-46 p.
Jacques Roubaud (1932) Impressions de France. incursions dans la littérature du premier XVIe siècle, 1500-1550 (1991, 324 p.-LII p.)
Patrick Chamoiseau (1953) et Raphaël Confiant (1951) Lettres créoles. tracées antillaises et continentales de la littérature : Haïti, Guadeloupe, Martinique, Guyane. 1635-1975 (1991, 225 p.-LII p.)
Jacques Darras (1939) La Mer hors d'elle-même. L'émotion de l'eau dans la littérature (1991, 250 p.-.LIV p.)
Henri Meschonnic Des mots et des mondes. dictionnaires, encyclopédies, grammaires, nomenclatures (1991, 311 p.-LIV p.)
Bernard Pingaud (1923-2020) et Robert Mantero Les Infortunes de la raison, 1774-1815 (1992, XL-303 p.)
Jacqueline Cerquiglini-Toulet (1945) La Couleur de la mélancolie. la fréquentation des livres au XIVe siècle, 1300-1415 (1993, 186 p.-XVI p.)
Paul Louis Rossi (1933) L'Ouest surnaturel. Les écrivains du bout des terres vers les îles (1993, 177 p.-XVI p.)
François Boddaert Petites Portes d'éternité. la mort, la gloire et les littérateurs (1993, 174 p.-XVI p.)
Natacha Michel (1941) et Martine de Rougemont (1940-2015) Le Rameau subtil. prosatrices françaises entre 1364 et 1954 (1993, 282 p.-XVI p.)
Pierre Lepère (1944) L'Âge du furieux, 1532-1859. Une légende dorée de l'excès en littérature (1994, XVI-237 p.)
Léon Robel Histoire de la neige. la Russie dans la littérature française (1994, XVI-299 p.)
François Rivière (1949) Le Club de la rue Morgue. l'art de filer les livres à l'anglaise (1995, XVI-152 p.)
Michel Butor (1926-2016) Le Japon depuis la France. un rêve à l'ancre (1995, XVI-202 p.)
Francine de Martinoir La Littérature occupée. les années de guerre. 1939-1945 (1995, XVI-303 p.)
Dominique Noguez (1942-2019) L'Arc-en-ciel des humours. Jarry, Dada, Vian, etc. (1996, XVI-236 p.)
François Regnault (1938) La Doctrine inouïe. dix leçons sur le théâtre classique français (1996, XVI-306 p.
Bernard Cerquiglini (1947) Le Roman de l'orthographe. au paradis des mots, avant la faute. 1150-1694 (1996, 167 p.