Paul-Jean Toulet et Alfred Jarry se sont-ils fréquentés ? C'est le sujet de la petite enquête que le libraire Marc Malfant mène dans la revue Histoires littéraires du mois de juin.
On y passe du Cercle Victor-Hugo (décrit par Armory dans Cinquante ans de vie parisienne) au Café Calisaya (boulevard des Italiens), un "American & English Bar" bien dans l'esprit du temps évoqué par Maurevert dans son Affaire du Grand Plagiat (Malfère, 1924), en passant par la rédaction du Mercure de France. Mais avec tout ça, on ignore encore si les deux se sont croisés, d'autant que le témoignage de Bruchard sur Jarry est à prendre sans doute avec précautions...
Une pièce importante au dossier toutefois : la chienne de Paul-Jean TOulet se nommait Ubu Reine.
C'est avec ces synthèses fouillées que se fait l'histoire littéraire. On en raffole.
Marc Malfant, "Alfred Jarry et Paul-Jean Toulet ou "Le Surmâle" et le "Gentilhomme", tiré à part d'Histoires littéraires, n° 85, juin 2021.
Illustration du billet : détail d'une image extraite de l'un des albums photographiques (Bibliothèque municipale de Pau) accessible, avec une partie des archives Toulet, sur Gallica.
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